Muchas situaciones a las que nos enfrentamos nos
producen una mezcla de miedo e
inseguridad, que llega a producirnos alteraciones físicas, afectando
nuestra calidad de vida. Estas sensaciones son síntomas de la ansiedad, y para disminuirlas, primero
tenemos que saber respondernos a la pregunta qué es la ansiedad,
¿Qué es la ansiedad?
La ansiedad es una sensación de nerviosismo,
aprensión, temor o preocupación, que se prolonga en el tiempo e interfiere con
la capacidad de dormir y realizar actividades correctamente. La ansiedad puede
ocurrir sin una causa, o puede ocurrir por una situación que la desencadene,
pero la reacción de la persona es mayor a la que se esperaría normalmente.
La ansiedad conlleva los síntomas sicológicos como el nerviosismo, la aprensión, la
preocupación, junto con síntomas
físicos. Por lo general, estos síntomas están relacionados con el
corazón, los pulmones, el sistema nervioso y el gastrointestinal. Por ejemplo,
puedes tener malestar estomacal, diarrea, dificultad para respirar, sensación
de que te vas a desmayar, o como si fueras a tener un ataque cardíaco. Es una
reacción como la del miedo, pero más prolongada y sin tener claro qué es lo que
te preocupa puntualmente.
¿Qué causa ansiedad?
La ansiedad es a menudo provocada por el estrés en
nuestras vidas. Algunos de nosotros somos más vulnerables a la ansiedad que
otros, pero todos la hemos sufrido en mayor o menor grado, por ejemplo, al dar
un examen para la universidad, al recibir una mala noticia, al romper con la
pareja, etc. Lo importante es poder reconocerla y aprender a manejarla para que
no interfiera en nuestra vida.
¿Cómo puedo reconocer la ansiedad?
Si te
sientes constantemente preocupado por algo (aunque no sepas claramente por
qué), y tienes algunos de los siguientes síntomas físicos, seguramente tienes ansiedad:
- Sientes los músculos tensos.
- Presentas temblores de las manos.
- Sientes el estómago revuelto.
- Tienes náuseas.
- Presentas diarrea.
- Sufres de dolor de cabeza.
- Tienes dolor de espalda.
- Sientes frecuentemente que te palpita fuerte el corazón.
- Presentas sudoración intensa.
- Sientes un entumecimiento u “hormigueo” en los brazos, manos o piernas.
- Sientes como que se te nubla la vista y que te vas a desmayar.
Es fácil confundir los síntomas de la ansiedad con los de un
ataque cardíaco y si piensas que estás sufriendo uno, aumentará tu ansiedad y
tus síntomas.
¿Es mejor evitar las situaciones que producen
ansiedad?
En parte, evitar lo que te produce ansiedad te
ayudará a sentirte mejor. Si la situación la puedes evitar y no se volverá a
presentar te ayudará, pero si sólo la evitas por un momento, volverás a tener
ansiedad en el largo plazo. Lo mejor es aprender a manejarla, porque sino te
irás acostumbrando y la sentirás más frecuentemente, por ejemplo, al salir a la
calle, al estar con mucha gente, etc., te irás acostumbrando a reaccionar con
más ansiedad de la normal.
¿Qué puedo hacer para sentirme mejor?
Aprender a manejar el estrés en tu vida, a ver que
nada es tan grave y sentirlo así, te ayudará a disminuir tu ansiedad y a
controlarla cuando sientas que ya vienen sus síntomas. Organizarte en tus
actividades, planificar y ponerte metas a corto plazo te puede ayudar a
disminuir el estrés y la ansiedad, así como cultivar tu paciencia y practicar
técnicas de relajación.
También es importante que comas sano, realices
ejercicio con regularidad, respetes tus horas de sueño, evites las sustancias
dañinas (como el alcohol, tabaco, drogas, comida chatarra), te des tiempo para
el ocio y que enfrentes positivamente la vida.
Si te encuentras pensando negativamente en algo,
por ejemplo, diciendo “no lo voy a poder hacer”, piensa “es difícil, pero lo
puedo lograr”, y de a poco verás que puedes ir controlando tus pensamientos y
tus sensaciones. También puedes tomar una infusión de hierbas, como el tilo,
que te ayudarán a relajarte.
Seguramente al principio te costará manejar la
ansiedad, pero tienes que intentar hacerlo por ti mismo. Si no puedes, tendrás
que hablar con un psicólogo que te ayude a manejar el estrés y aprender a
controlar la ansiedad.
Con
paciencia y ánimo se puede lograr.